Мон Сен Мишель

Откройте любой путеводитель, и в нем будет написано, что Мон Сен-Мишель — это второе по посещаемости туристическое место Франции после Парижа.
Скала Святого Михаила (Мон Сен-Мишель) стоит точно на границе Нормандии и Бретани посреди большого залива, куда впадают три реки. И поэтому с какой бы стороны Вы не подъезжали к ней, всегда создается ощущение, что скала с остроконечным шпилем аббатства словно подвешена в воздухе и парит над вогнутым, как блюдо, пространством бухты. Кстати, о шпиле: этот шпиль с золоченной фигурой Архангела Михаила, повергающего сатану, который и создает моментально узнаваемый силуэт Мон Сен-Мишель, появился только в конце XIX века, когда Виктор Педигран занялся реконструкцией аббатства. С VIII века, когда здесь появились первые постройки, до XIX века оно вообще многажды перестраивалось, а также горело и разорялось. Сегодня это романские крипты, часовни, монастырские помещения, неф собора — и знаменитые хоры в стиле пламенеющей готики, законченные только в XVI веке, на которые собирали деньги со всей Франции, и которые, собственно, и прозвали Ла Мервей (La Merveille), то есть Чудо. И именно так потом и стали называть весь Мон Сен-Мишель.

Изначально эта скала была островом — и доступ к ней открывался только во время отлива, во время же стремительного, как галоп лошади, прилива, все вокруг покрывало море. В XIX веке, когда аббатство всячески приводили в порядок, для удобства путешественников насыпали дамбу и на ней соорудили дорогу — из-за этого было нарушено свободное течение впадающих сюда рек, смывающее ил, и, в конце концов, уровень земли повысился так, что это нарушило экобаланс.

Французы решили поступить радикально и восстановить не только экологическое равновесие бухты, но и ее аутентичный облик суровой скалы посреди океана. Сейчас строится легкий мост, по которому, оставив машину на стоянке, можно на специальном шаттле подъехать к аббатству поближе. Но дальше надо будет идти пешком примерно полтора километра — стоянку перед средневековыми каменными воротами уже убрали, а когда закончат мост, то сроют и дамбу, и скала Святого Михаила, как и в средние века, станет островом, к которому бредут пилигримы.