Интрамурос

Первым делом в Маниле нужно идти в старейший район Филиппин – Интрамурос. Более 350 лет (1521–1898) страна была испанской колонией, и весь этот квартал напоминает скорее европейский городок, чем часть азиатского мегаполиса. Около входа всегда стоят несколько экипажей, запряженных лошадьми, и улыбчивые филиппинцы, которые приглашают прокатиться за символическую плату по крепости. Но лучше не соблазняться дешевой экскурсией, а пройтись пешком. Здесь можно гулять целый день – на территории масса музеев, красивых церквей (филиппинцы в большинстве своем католики), ресторанов и смотровых площадок.

История Интрамурос — это история Манилы, по крайней меры последних её пяти веков — в 1571 году испанский конкистадор Лопес де Легаспи основал здесь колонию. Однако он пришел не в чистое поле, еще до испанцев Манила существовала и даже процветала как мусульманский центр одного из княжеств. Легаспи построил здесь новую столицу под знаменем Испании и для безопасности выделил район Интрамурос, отгороженный от остальной части города высокой крепостной стеной, под защитой которой жили со своими семьями испанские завоеватели. Постепенно Манила стала главным оплотом испанцев в Азии, здесь появилось множество дворцов, монастырей, храмов, в 17-м веке открылась духовная семинария, а в 18-м — первый в Азии университет.

Обязательные к просмотру достопримечательности — это уже весь район Интрамурос, где сконцентрированы самые старые и красивые церкви, дворцы, монастыри и просто роскошные жилые здания двухсотлетней давности. Кроме того, уцелело почти 5 км Форта Сантьяго, и теперь в бывших крепостных стенах рай для шопоголиков и ценителей искусства — картинные галереи, рестораны, магазины и даже аквариум. Кроме всего прочего, Форт предлагает посмотреть на коллекцию ржавых автомобилей, некогда принадлежавшим президентам Филиппин. В Интрамуросе же находится Музей света и звука, который посвящен Филиппинской революции времен Рисаля.